Le rêve de Coupe du Monde s’envole pour les jeunes Grenadiers

Le rêve s’est brisé au bout d’une longue soirée pour les jeunes Grenadiers. Mardi 4 août 2026, la sélection haïtienne masculine des moins de 20 ans a été éliminée en quarts de finale du tournoi qualificatif de la Concacaf pour la Coupe du Monde U20 2027 et les Jeux olympiques de Los Angeles 2028.

Opposée au Costa Rica, Haïti s’est inclinée aux tirs au but, 5-3, après un match nul 1-1 au terme du temps réglementaire et des prolongations. Une élimination cruelle pour une génération qui était passée tout près d’une qualification historique.

Les jeunes Haïtiens avaient pourtant parfaitement lancé la rencontre. Dès la 9e minute, Clavens Exantus a ouvert le score d’une superbe frappe depuis l’entrée de la surface, donnant rapidement l’avantage aux Grenadiers.

Bien organisés, disciplinés et solidaires, les joueurs haïtiens ont ensuite réussi à préserver leur avance jusqu’à la pause. À ce moment-là, Haïti se rapprochait d’une qualification inédite pour le dernier carré et, surtout, d’un billet pour la Coupe du Monde U20 2027.

Mais au retour des vestiaires, le Costa Rica a fini par réagir. À la 54e minute, les Ticos ont obtenu un penalty après une faute de Stanley Volcin. La sentence a été transformée, permettant aux Costariciens de revenir à hauteur des Grenadiers (1-1).

La suite de la rencontre a été disputée, avec des occasions de part et d’autre. Malgré l’intensité des débats, aucune des deux sélections n’est parvenue à faire la différence, ni dans le temps réglementaire ni durant la prolongation.

Tout s’est donc joué lors de la séance de tirs au but. Plus efficaces dans cet exercice, les Costariciens ont transformé leurs cinq tentatives, contre trois pour Haïti, mettant fin au parcours des jeunes Grenadiers.

Grâce à cette victoire, le Costa Rica se qualifie pour les demi-finales et valide surtout son billet pour la Coupe du Monde U20 2027. Pour Haïti, la déception est immense. Les Grenadiers voient s’envoler leur rêve de participer, pour la première fois, à une Coupe du Monde U20, seule compétition mondiale de la FIFA à laquelle la sélection masculine haïtienne ne s’est pas encore qualifiée.

Le Costa Rica affrontera en demi-finale, le 7 août, le vainqueur du duel entre les États-Unis et le Guatemala. Les deux autres quarts de finale opposeront le Canada à la Jamaïque et le Mexique au Panama, ce mercredi 5 août.

Les quatre demi-finalistes obtiendront leur qualification pour la Coupe du Monde U20 2027. Le vainqueur du tournoi représentera également la Concacaf aux Jeux olympiques de Los Angeles 2028. Si les États-Unis remportent la compétition, la place olympique reviendra alors au finaliste.

Pour les jeunes Grenadiers, l’aventure s’arrête donc aux portes du dernier carré. L’élimination est douloureuse, mais cette campagne aura tout de même permis à cette génération de montrer du caractère, du talent et un réel potentiel sur la scène régionale.

Il faudra désormais transformer cette frustration en apprentissage, afin que cette équipe, encore jeune, puisse continuer à grandir et offrir demain de nouvelles raisons d’espérer au football haïtien.

Gérald Bordes