Après la mort du pape François, le 21 avril dernier, à l'âge de 88 ans, après plus de 12 années de pontificat, un nouveau pape a été élu aujourd'hui à 18h07. Après quatre tours de scrutin, la fumée blanche est apparue, annonçant l’élection du nouveau souverain pontife, Robert Francis Prevost, qui portera le nom de pape Léon XIV.
Robert Francis Prevost est né à Chicago, le 14 septembre 1955. Faisant partie de l’ordre de Saint Augustin, il a été missionnaire au Pérou. Il a aussi été nommé préfet du Dicastère pour les évêques, un grand rôle au Vatican.
Pour l’élection du 267ᵉ pape, le conclave a débuté le 7 mai 2025 dans la chapelle Sixtine. 133 cardinaux, isolés, sans accès aux moyens de communication, participent à l’élection. Ils sont tous âgés de moins de 80 ans. Des règles sécuritaires sont appliquées pour éviter toute fuite d’information de la chapelle, après chaque vote, les bulletins sont brûlés.
Une fumée noire indique qu’aucun pape n’a été élu, alors qu’une fumée blanche indique le contraire. Après son élection, le souverain pontife doit se choisir un nom et est présenté depuis le balcon de la basilique Saint-Pierre avec une note : « Habemus Papam », qui signifie «Nous avons un pape».
Certains cardinaux étaient considérés comme des candidats potentiels, appelés « papabili » : le cardinal Pietro Parolin, le cardinal Matteo Zuppi, le cardinal Luis Antonio Tagle, le cardinal Péter Erdő, le cardinal Robert Francis Prevost, le cardinal José Tolentino de Mendonça, le cardinal Jean-Marc Aveline.
Le cardinal Robert Francis Prevost a donc été élu 267ᵉ pape de l’Église catholique. Pour sa première apparition publique, le pape Léon XIV a salué le public et affirmé qu’il veut continuer les réformes de son prédécesseur, prônant une Église missionnaire et synodale.
« Dieu nous aime, Dieu vous aime tous, et le mal ne prévaudra pas. Nous sommes tous entre les mains de Dieu. C’est pourquoi, sans crainte, unis main dans la main avec Dieu et les uns avec les autres, allons de l’avant », a déclaré le pontife.
Sorah Schamma Joseph
