Pour sa première participation à la Copa America, le Canada a réussi un exploit remarquable en atteignant les demi-finales.
Les coéquipiers de Jonathan David ont éliminé le Venezuela en quart de finale après une séance de tirs au but haletante (1-1, 4-3 t.a.b.). Le match, disputé dans une atmosphère électrique à Arlington, Texas, a vu les Canadiens dominer largement les 90 minutes de jeu, se montrant particulièrement dangereux dès le début avec l'ouverture du score par Jacob Sheffelburg sur une passe décisive de Jonathan David à la 13e minute.
Malgré plusieurs occasions manquées pour creuser l'écart, les Canadiens ont maintenu la pression. À la 24e minute, Sheffelburg a failli doubler la mise, mais son tir a été sauvé in extremis par le gardien vénézuélien. Les assauts se sont poursuivis avec des tentatives de Jonathan David et Cyle Larin, mais sans succès.
Cependant, le Venezuela a réagi en seconde période, parvenant à égaliser grâce à un lob astucieux de Salomon Rondon à la 63e minute, laissant les supporters vénézuéliens espérer une victoire.
Le match s'est finalement décidé lors de la séance de tirs au but, où les deux équipes ont alterné entre réussites et échecs.
Le moment décisif est venu au sixième tir : alors que le Venezuela manquait son tir, le Canada a réussi le sien, assurant ainsi sa place en demi-finale.
Cette victoire marque une étape historique pour l'équipe canadienne, qui a désormais rendez-vous ce mardi 9 juillet 2024 avec l'Argentine de Lionel Messi, une équipe qu'ils ont déjà affrontée en phase de poule (2-0, en faveur des Argentins).
De son côté, l'Argentine a également dû recourir aux tirs au but pour se qualifier en demi-finale, en éliminant l'Équateur (1-1, 4-2 t.a.b.).
Le gardien Emiliano Martinez a une nouvelle fois été le héros en arrêtant deux tentatives équatoriennes, permettant ainsi à son équipe de passer ce cap.
Ce duel entre le Canada et l'Argentine promet d'être intense, offrant aux Canadiens l'opportunité de prendre leur revanche et de continuer à écrire leur histoire dans cette compétition.
Gérald Bordes
