Trente-six athlètes originaires de 11 pays différents, accueillis par 15 Comités nationaux olympiques et concourant dans 12 disciplines sportives, ont été nommés jeudi en tant que membres de l'équipe olympique des réfugiés du CIO pour les Jeux Olympiques d'été 2024 à Paris.
« Nous vous accueillons toutes et tous à bras ouverts. Vous êtes une richesse pour la communauté olympique et pour nos sociétés », a déclaré le Président du Comité international olympique (CIO), Thomas Bach, lors d'une cérémonie retransmise en direct depuis la Maison olympique à Lausanne, en Suisse.
« En participant aux Jeux Olympiques, vous témoignerez des qualités humaines de résilience et d'excellence. Vous enverrez ainsi un message d'espoir aux plus de 100 millions de personnes déracinées à travers le monde. Dans le même temps, vous sensibiliserez des milliards de personnes dans le monde à l'ampleur de la crise des réfugiés », a ajouté M. Bach.
Résilience, courage et espoir
C’est la troisième fois que l'équipe olympique des réfugiés sera présente aux Jeux Olympiques et représentera les millions de personnes déracinées à travers le monde.
Ces athlètes représentent ce dont les êtres humains sont capables, même face à une adversité extrême
Selon l'Agence des Nations Unies pour les réfugiés (HCR), le nombre de personnes déplacées de force à travers le monde était d'environ 114 millions en septembre 2023.
Pour le chef du HCR, « l'équipe olympique des réfugiés est là pour nous rappeler la résilience, le courage et les espoirs de celles et ceux qui ont été déracinés par la guerre et la persécution ».
« Ces athlètes représentent ce dont les êtres humains sont capables, même face à une adversité extrême. Ces athlètes nous rappellent également que le sport peut être un facteur de reconstruction pour les personnes dont la vie a été bouleversée par des événements souvent tragiques. Cette fonction réparatrice ne concerne pas seulement les athlètes olympiques, mais tout le monde », a développé Filippo Grandi.
Une équipe qui représente plus de 100 millions de personnes
La composition de l'équipe est basée sur un certain nombre de critères dont, en premier lieu, les performances sportives de chaque athlète, leur statut de réfugié tel que vérifié par le HCR, ainsi que d'une représentation équilibrée des disciplines sportives, des sexes et de l'origine des athlètes. Consultez la liste complète des athlètes (anglais).
La cheffe de mission de l'équipe olympique des réfugiés, Masomah Ali Zada, qui a concouru pour l'équipe olympique des réfugiés à Tokyo 2020, a pris part à la cérémonie d’accueil des athlètes et leur a souhaité la bienvenue.
« Vous aviez tous un rêve, et aujourd'hui votre rêve de participer aux Jeux Olympiques est plus proche que jamais », s’est réjouie Masomah Ali Zada, soulignant que les athlètes pouvaient également désormais « servir de modèle à une nouvelle génération » et « montrer au monde entier ce dont les réfugiés sont capables ».
« Je tiens à vous dire que Paris sera pour vous un moment privilégié dans votre parcours, profitez-en. Je suis impatiente de collaborer avec vous tous pour faire de cette expérience un moment inoubliable », a-t-elle ajouté.
L’emblème des personnes déplacées de force
Pour la toute première fois, l'équipe olympique des réfugiés concourra sous son propre emblème – un symbole unificateur qui rassemble des athlètes de tous horizons et confère à l'équipe une identité unique.
Originaire de différentes régions du monde, chaque membre de l'équipe est un individu avec sa propre histoire. Comme les millions de personnes qu'ils représentent, ils ont aussi une expérience commune, celle de leur parcours d'exil. C'est ce que l'emblème vise à exprimer par le biais de son dessin en forme de flèche.
Au centre de cet emblème se trouve un cœur, inspiré du logo de la Fondation olympique pour les réfugiés, qui représente le sentiment d'appartenance que l'équipe entend promouvoir et que les athlètes et les personnes déracinées à travers le monde ont trouvé par le biais du sport.
Pour la cheffe de mission de l’équipe de réfugiés, l’emblème renforce le sentiment d’appartenance des réfugiés et des plus de 100 millions de personnes qui partagent leur expérience.
« Cet emblème nous rassemble tous. Nous sommes tous unis par notre vécu. Même si nous sommes tous différents, nous avons connu un parcours similaire pour arriver là où nous sommes. Les athlètes ne représentent pas un pays en particulier, mais l'équipe olympique des réfugiés. … J'ai hâte de le porter fièrement ! », a fait valoir Masomah Ali Zada.
Suivez le parcours des 36 athlètes sur les réseaux sociaux
« J’'encourage tout un chacun, partout dans le monde, à se joindre à nous pour vous encourager, vous, l'équipe olympique des réfugiés du CIO », a déclaré le Président du CIO, Thomas Bach, lors de son adresse à tous les membres de l'équipe, qui prenaient part de façon virtuelle à la réunion.
A cet égard, il est possible de suivre la préparation des 36 athlètes qui participeront aux Jeux olympiques de Paris de 2024 sur les réseaux sociaux :
Équipe olympique des réfugiés – X
Équipe olympique des réfugiés – Instagram
Équipe olympique des réfugiés – Facebook
Fondation olympique pour les réfugiés – LinkedIn
Depuis sa création en 2017, la Fondation olympique pour les réfugiés a a permis à près de 400.000 jeunes de pratiquer une activité sportive en toute sécurité. Plus de 1600 entraîneurs ont été formés et ses programmes ont permis de soutenir des jeunes dans 11 pays sur les cinq continents.
Elle vise à bâtir un monde où les personnes déracinées peuvent profiter des bienfaits du sport, où qu'elles se trouvent, et où le sport peut être promu à tous les niveaux en tant que moyen de venir en aide aux réfugiés.
ONU INFO
