Dans la soirée du vendredi, les jeunes talents de la NBA, regroupant les meilleurs rookies et sophomores ainsi qu'une équipe de la G-League, se sont affrontés dans le NBA Rising Stars Challenge à Indianapolis. La victoire est finalement revenue à l'équipe dirigée par Jalen Rose, ancien joueur des Pacers, et menée par Bennedict Mathurin, le joueur canadien d'origine haïtienne évoluant actuellement en NBA.
Quant au concours de Dunk, c'est une situation de déjà vu avec Matthew Mac McClung qui a remporté le trophée, cette fois-ci chez lui à Indianapolis, samedi dernier. Le joueur de la G-League a impressionné en réalisant un dunk par-dessus Shaquille O'Neal, malgré sa taille modeste de 1,88 m, démontrant ainsi une détente impressionnante qui a illuminé un concours de dunk relativement terne cette année.
En parallèle, un concours à trois points plus traditionnel a été remporté par Damian Lilliard. Steph Curry et Sabrina Ionescu, meneuse du New York Liberty et de l'équipe nationale américaine, se sont également affrontés dans un duel sur la ligne des trois points. Curry a remporté ce duel, bien que de manière serrée, face à l'Américaine, artilleuse du New York Liberty et de Team USA, détentrice du record de trois points NBA et WNBA confondus. Cette rencontre avait été organisée à des fins caritatives comme nous l’avions souligné dans un précédent article.
Le All-Star Game, qui a clôturé les festivités du All-Star Weekend dimanche, a vu la Conférence Est battre nettement la Conférence Ouest, établissant ainsi un nouveau record de points pour un All-Star Game (211-186) à Indianapolis. La NBA avait espéré raviver l'intérêt pour son All-Star Game en revenant à un format traditionnel, opposant les meilleures équipes de chaque conférence. Cependant, malgré ce retour aux sources, le match a manqué d'intensité compétitive, avec peu d'efforts défensifs et un score élevé. En dépit de cela, Damian Lillard a été élu MVP de la rencontre après avoir marqué 39 points, incluant 11 tirs primés.
Gérald Bordes
