Une excellente nouvelle vient réjouir le football haïtien. L’équipe nationale masculine des moins de 20 ans s’est qualifiée pour le tournoi de football des Jeux panaméricains de 2027, qui se dérouleront à Lima, au Pérou.
Cette qualification fait suite au parcours réalisé par les jeunes Grenadiers lors de la phase finale des éliminatoires de la Coupe du Monde U20. Haïti avait atteint les quarts de finale avant d’être éliminée par le Costa Rica aux tirs au but, 5-3, après un match nul 1-1 au terme des 120 minutes de jeu.
La Concacaf a confirmé la participation d’Haïti à Lima en tant que représentante de la CFU, l’Union caribéenne de football. Les Grenadiers obtiennent cette place en remplacement de la Jamaïque, également éliminée en quarts de finale de la compétition U20, après sa défaite 3-1 face au Canada.
Cette qualification permettra à Haïti de bâtir une sélection composée de joueurs de moins de 23 ans, dans la perspective de ce rendez-vous continental majeur.
Outre Haïti, le Mexique, vainqueur du tournoi U20 après son succès 2-0 face aux États-Unis, ainsi que le Costa Rica représenteront également la Concacaf dans la compétition masculine des Jeux panaméricains de 2027.
Une cinquième participation historique
Haïti retrouvera ainsi un tournoi qu’elle connaît déjà. L’équipe masculine haïtienne a participé à quatre éditions des Jeux panaméricains : 1959, 1971, 1991 et 2011.
Lors de sa première apparition, à Chicago en 1959, Haïti avait réalisé une belle performance en terminant à la quatrième place du tournoi. Les Grenadiers ont ensuite pris part aux éditions de Cali en 1971, de La Havane en 1991 et de Guadalajara en 2011.
À Lima, en 2027, Haïti aura donc l’occasion d’écrire un nouveau chapitre de son histoire dans cette compétition continentale. Après plusieurs années d’absence, les Grenadiers auront l’ambition de faire mieux que lors de leurs précédentes participations.
Cette qualification constitue aussi une opportunité importante pour la nouvelle génération du football haïtien. Elle permettra aux jeunes joueurs de gagner en expérience, de se mesurer à des adversaires de haut niveau et de poursuivre leur progression sur la scène internationale.
Pour Haïti, ce retour aux Jeux panaméricains représente donc bien plus qu’une simple participation. Il s’agit d’un nouveau défi, d’une vitrine pour les jeunes talents et d’une occasion de confirmer les progrès réalisés par le football haïtien dans les catégories de jeunes.
Gérald Bordes
