Les jeunes Grenadiers U-20 continuent de rêver grand. Vendredi dernier au Mexique, la sélection haïtienne a décroché sa qualification pour les quarts de finale du tournoi qualificatif pour la Coupe du monde U-20 2027 et les Jeux olympiques de Los Angeles 2028, après une victoire précieuse (2-1) face au Salvador lors de la troisième et dernière journée du groupe A.
Haïti a rapidement pris les devants. À la 22e minute, Clavens Exantus a ouvert le score sur une passe décisive d’Emerson Laissé, permettant aux Grenadiers de rentrer aux vestiaires avec un avantage d’un but.
Au retour des vestiaires, le scénario s’est compliqué pour les Haïtiens. Le Salvador a obtenu un penalty après une faute de Shaun Brun, expulsé sur l’action. Christian Correas ne s’est pas fait prier pour transformer le penalty à la 56e minute et remettre les deux équipes à égalité.
Mais les jeunes Grenadiers ont immédiatement réagi. Entré en jeu au début de la seconde période à la place de Nikolai Pierre, Dabens Jacquet a été décisif. Après une superbe action initiée par Franco Célestin, dont le centre précis a trouvé Jacquet, ce dernier a d’abord vu sa tentative heurter la barre transversale avant de reprendre le ballon de la tête pour redonner l’avantage à Haïti à la 62e minute.
Le Salvador a ensuite bénéficié d’une nouvelle occasion en or d’égaliser à huit minutes du terme, avec un second penalty. Mais cette fois, Carlos Bré a sorti le grand jeu. Le gardien haïtien a réalisé un arrêt spectaculaire pour repousser le tir et préserver la victoire des siens.
Une deuxième place synonyme de qualification
Avec cette victoire, Haïti termine deuxième du groupe A avec 6 points et une différence de buts de -1, derrière les États-Unis, leaders avec 9 points et une différence de buts de +11.
Dans l’autre rencontre du groupe, les États-Unis ont largement dominé Cuba (5-0). Les Cubains terminent ainsi troisièmes avec 3 points (-3), tandis que le Salvador ferme la marche avec 0 point (-7).
Le Costa Rica sur la route des Grenadiers
Place désormais aux quarts de finale. Les Grenadiers affrontent le Costa Rica, ce mardi 4 août, à l’Estadio Cuauhtémoc de Puebla.
L’enjeu sera énorme : une victoire permettrait à Haïti de se qualifier directement pour la Coupe du monde U-20 2027. En effet, les quatre équipes qui atteindront les demi-finales décrocheront leur billet pour le prochain Mondial de la catégorie.
Sous la direction de Raul Gonzalez Triana, les jeunes Grenadiers tenteront donc de franchir cette dernière marche et d’offrir à Haïti une nouvelle qualification mondiale.
Les Jeux olympiques de Los Angeles 2028 en ligne de mire
Le tournoi mexicain offre également une place pour les Jeux olympiques de Los Angeles 2028. Le vainqueur de la compétition sera directement qualifié.
Une particularité est toutefois à souligner : si les États-Unis, déjà qualifiés en tant que pays hôte, remportent le tournoi, le billet olympique reviendra à l’équipe qui terminera à la deuxième place.
Les demi-finales sont programmées le 7 août, tandis que la finale se disputera le 9 août à l’Estadio Banorte.
Pour Haïti, le rendez-vous est donc fixé à ce 4 août. À 90 minutes d’une qualification historique, les jeunes Grenadiers ont désormais leur destin entre les mains.
Calendrier des quarts de finale
Mardi 4 août
Haïti contre Costa Rica (17 h)
États-Unis contre Guatemala (22 h)
Mercredi 5 août
Canada contre Jamaïque (19 h 30)
Mexique contre Panama (23 h)
Gérald Bordes
