À l'instar de nombreuses communes du département de l'Ouest, notamment Pétion-Ville, l'Arcahaie et Cornillon Grand-Bois, Ganthier célèbre chaque 29 juin son saint patron, Saint-Pierre. Cette fête patronale constitue depuis longtemps un moment privilégié de rassemblement ou retrouvaille, de spiritualité et de réjouissances populaires pour les habitants de la commune.
Figure centrale du christianisme, Saint-Pierre occupe une place particulière dans la tradition catholique.Né à Bethsaïde et établi à Capharnaüm, il exerçait le métier de pêcheur sur le lac de Tibériade avant d'être appelé par Jésus à devenir l'un de ses premiers disciples, aux côtés de son frère André. Son nom d'origine était Simon, mais Jésus lui donna le nom de Pierre.
Témoin privilégié de plusieurs événements majeurs de la vie du Christ, notamment la résurrection de la fille de Jaïre, la transfiguration et l'agonie au jardin des Oliviers, Pierre apparaît dans les Évangiles comme un homme simple, spontané et profondément attaché à son maître. Excluant le reniement de Pierre à la veille de la passion du Christ (Mathieu 26:34-35), plusieurs passages bibliques ont effectivement prouvé ses convictions ou attachement à son maitre.
Pierre est également celui qui prend souvent la parole au nom des autres apôtres. Lorsque Jésus demande à ses disciples s'ils souhaitent eux aussi le quitter après le discours de Capharnaüm, Simon Pierre répond : « Seigneur, à qui irions-nous ? Tu as les paroles de la vie éternelle. Nous croyons et nous savons que tu es le Saint de Dieu » (Jean 6, 68-69).
Dans la tradition chrétienne, la place de Pierre est encore renforcée par cette parole du Christ : « Tu es Pierre, et sur cette pierre je bâtirai mon Église » (Matthieu 16, 18). Ainsi Pierre est compris plus tard comme le premier vicaire de Jésus Christ sur terre. C'est cette dimension spirituelle et symbolique qui explique l'attachement particulier des fidèles à sa fête patronale.
Puisque la tradition chrétienne présente Saint-Pierre également comme détenteur de la clé du royaume des cieux ou de l'Eglise (Mathieu 16, 19), des pèlerins et religieux venus de partout pour implorer ledit Saint Patron et espèrent qu'il puisse leur ouvrir des portes de l'avenir. Alors autrefois, à l'approche de la Saint-Pierre, Ganthier se transformait en un véritable carrefour de joie, accueillant pèlerins, visiteurs et fidèles en vue de participer aux activités religieuses et culturelles organisées à cette occasion.
Les festivités étaient aussi marquées par des bals populaires animés par des orchestres prestigieux ou majeures tels que Tropicana d'Haïti, Septentrional et Coupé Cloué. Certaines années, d'autres formations musicales, notamment Mass Konpa et Jezifra, contribuaient également à rehausser l'éclat de la célébration.
Cependant, la dégradation de la situation sécuritaire en Haïti, particulièrement dans la région de Ganthier, a profondément affecté cette tradition. Depuis plusieurs années, de nombreux membres de la diaspora ganthiéroise hésitent à retourner dans leur commune natale en raison de l'insécurité grandissante et de l'emprise des groupes armés.
Face à cette réalité, la communauté ganthiéroise établie aux États-Unis a choisi de préserver cette tradition en organisant la célébration de la Saint-Pierre à Spring Valley, dans l'État de New York. Depuis plus de trois ans, sous l'impulsion de personnalités engagées de la communauté, cette initiative permet aux Ganthiéroises et aux Ganthiérois de se retrouver, de renforcer leurs liens de solidarité et de raviver leur foi à travers des célébrations religieuses dédiées à leur saint patron.
Au-delà de sa dimension spirituelle, cette rencontre constitue également un espace de convivialité où les participants peuvent manifester leur attachement à leur commune d'origine, évoquer leurs souvenirs et participer à diverses activités culturelles et festives, notamment le traditionnel gala de la Saint-Pierre.
Malgré le succès de ces célébrations dans la diaspora, le rêve de nombreux Ganthiérois demeure inchangé : pouvoir un jour célébrer à nouveau la Saint-Pierre en toute sécurité sur leur terre natale. Cette aspiration traduit la douleur de nombreux citoyens contraints à l'exil ou empêchés de retourner dans leur commune en raison de l'insécurité.
Ainsi demeure une pertinente question : à quand le rétablissement de la sécurité en Haïti afin de permettre aux populations déplacées et aux membres de la diaspora de renouer pleinement avec leur territoire, leur patrimoine et leurs traditions ? En particulier, la diaspora dans l'esprit de reconstruire la commune avec la vision des leaders sur place a envisagé de supporter l'agriculture et le renouvellement urbain au départ de celles ou ceux qui rendent difficiles les conditions de vie de la population.
Rodady Gustave
Avocat à Le Prétoire Cabinet d’Avocats et au Barreau de Port-au-Prince
Légende 1 : Saint-Pierre et ses Clés, Ganthier, Juin 2012 (Brunel Lapointe).
Légende 2 : Tropicana à l'affiche, Ganthier, Juin 2014 (Brunel Lapointe).
