À Los Angeles, les Timberwolves du Minnesota ont validé leur billet pour le second tour des séries éliminatoires en s’imposant 103-96 face aux Lakers lors du match 5, grâce à une performance monumentale de Rudy Gobert.
Le pivot français a écrasé les espoirs des Californiens en signant un double-double royal (27 points, 24 rebonds), profitant pleinement de l’absence d’un véritable pivot dans le dispositif small-ball des Lakers.
Malgré une adresse catastrophique à trois points (7 sur 47), Minnesota a fait preuve de solidité mentale et physique, dominé les rebonds, et muselé la paire LeBron James - Luka Doncic, envoyant ainsi les Lakers en vacances prématurées.
Cette élimination prématurée sonne comme un cruel revers pour LeBron James, dont les rêves de conquérir un second titre avec les Lakers semblent désormais s’évaporer.
À 40 ans cette année et avec un effectif recomposé autour de Luka Doncic, le “King” voit les années filer tandis que le projet sportif peine à trouver la formule gagnante.
Si les Timberwolves peuvent rêver d’un destin historique, les Lakers, eux, devront s’interroger sur l’avenir, alors que les dynamiques de reconstruction semblent inévitables et que la question du départ ou de la retraite de LeBron s’impose plus que jamais.
Gérald Bordes
