À Philadelphie, les anniversaires ne se contentent pas de bougies : ils s’écrivent aussi en buts. Mardi, Danley Jean-Jacques célébrait ses 25 ans ; mercredi, il offrait à son club un nouveau bijou en huitièmes de finale de l’US Open Cup. Auteur de son troisième but en sept apparitions, le milieu de terrain haïtien a largement contribué à la victoire éclatante du Philadelphia Union (4-1) contre les Pittsburgh Riverhounds SC, au Subaru Park.
La soirée avait bien commencé pour les hommes de Jim Curtin : dès la 14e minute, l’Uruguayen Bruno Damiani ouvrait le score sur penalty. Juste avant la pause, l’Américain Indiana Vassilev doublait la mise (45e+1), offrant au public une première mi-temps aux allures de démonstration.
De retour des vestiaires, Danley Jean-Jacques poursuivait son récital personnel. Sur un service de Damiani, il ajustait le portier adverse à la 54e minute pour porter le score à 3-0, ajoutant ainsi une ligne brillante à sa feuille de route : trois buts et deux passes décisives en sept matchs – des statistiques qui imposent désormais le respect.
Les Riverhounds réduisaient l’écart à la 63e minute grâce à Jorge Garcia, mais l’international haïtien laissait ensuite sa place au Serbe Jovan Lukić, qui s’invitait lui aussi à la fête en inscrivant le quatrième but à la 86e minute.
Cap sur la MLS désormais, où un choc s’annonce samedi : Philadelphia Union accueillera l’Inter Miami CF de Lionel Messi. Un duel au sommet qui promet des étincelles. Le club de Jean-Jacques trône en tête de la Conférence Est avec 29 points en 14 rencontres, tandis que l’équipe floridienne pointe à la 11e place avec 22 points en 13 matchs.
Le Grenadier continue, match après match, d’écrire en lettres fières le nom d’Haïti sur les pelouses américaines.
Gérald Bordes
