Haïti quitte la 23e édition de la Coupe du Monde la tête haute. Malgré son élimination, l’équipe nationale a marqué les esprits par son courage, son engagement et sa volonté de défendre dignement les couleurs du pays.
Dans le groupe C, les Grenadiers n’ont pas été récompensés à la hauteur de leurs efforts. Face à l’Écosse, ils se sont inclinés de justesse au terme d’une rencontre marquée par plusieurs décisions arbitrales défavorables, notamment des actions litigieuses dans la surface adverse. Contre le Brésil, ils ont payé cher une première période difficile, avant de rivaliser avec la Seleção au retour des vestiaires.
Mais c’est ce mercredi 24 juin, au stade d’Atlanta, face au Maroc, que les Grenadiers ont sans doute livré leur prestation la plus spectaculaire. Battus 4-2, ils ont néanmoins prouvé au monde entier que le football haïtien avait toute sa place sur la plus grande scène internationale.
Haïti a parfaitement entamé la rencontre. Sur une talonnade inspirée de Lenny Joseph, le gardien marocain Yassine Bounou a involontairement poussé le ballon dans ses propres filets, permettant aux Grenadiers d’ouvrir le score très tôt dans le match.
Le Maroc a réagi à la 39e minute grâce à Achraf Hakimi, qui a remis les deux équipes à égalité. Mais les Grenadiers n’ont pas tremblé. Quatre minutes plus tard, sur une passe de Jean-Kévin Duverne, Wilson Isidor a redonné l’avantage à Haïti en inscrivant un but somptueux, sans doute l’un des plus beaux de la compétition jusqu’à présent.
Alors qu’Haïti semblait en mesure de regagner les vestiaires avec l’avantage, les Marocains ont égalisé dans le temps additionnel par Ismaël Saibari (2-2, 45e+1).
En seconde période, malgré les changements opérés par Sébastien Migné, les Grenadiers n’ont pas réussi à reprendre l’avantage. Le Maroc a finalement fait la différence dans le dernier quart d’heure grâce à Rahimi à la 78e minute, puis à Gessime Yassine à la 89e minute, scellant la victoire des Lions de l’Atlas sur le score de 4-2.
Dans l’autre rencontre du groupe C, le Brésil a dominé l’Écosse 3-0 grâce à un doublé de Vinícius Júnior et un but de Matheus Cunha. Ce dernier a été remplacé par Neymar à la 76e minute.
À l’issue de cette dernière journée, le Brésil termine en tête du groupe avec 7 points et une différence de buts de +6. Le Maroc se qualifie également pour les seizièmes de finale avec 7 points et une différence de +3. L’Écosse, troisième avec 3 points et une différence de -3, devra attendre la fin de la phase de groupes pour savoir si elle figurera parmi les meilleurs troisièmes. Haïti, de son côté, termine quatrième avec 0 point et une différence de -6.
Malgré cette élimination, les Grenadiers ont fait honneur au drapeau national. Ils ont permis au peuple haïtien de rêver, de vibrer et de croire, même dans les moments les plus difficiles.
Cette Coupe du Monde doit désormais servir de base pour l’avenir. La Ligue des Nations, dès septembre prochain, puis la Gold Cup 2027, marqueront le début d’un nouveau cycle en vue des éliminatoires de la Coupe du Monde 2030.
Cette génération a montré qu’elle possédait du talent, du caractère et des ressources. Elle devra maintenant transformer cette expérience mondiale en force collective pour continuer à faire progresser le football haïtien.
Onze de départ face au Maroc
Placide ; Adé, Delcroix, Duverne ; Bellegarde, Jean-Jacques, Casimir ; Joseph, Isidor, Providence.
Sont entrés en cours de match : Arcus, Simon, Pierrot, Deedson et Nazon.
Gérald Bordes
