Sous la houlette d’un Lebron James décisif et d’un Antonio Davis stratosphérique, les Lakers dominent les Pacers pour inscrire leurs noms dans le tout nouveau tournoi intersaison de l'histoire de la NBA
Dans une démonstration de force et de talent, les Los Angeles Lakers ont marqué l'histoire en remportant la première édition de la NBA Cup. La soirée de samedi 9 décembre 2023 à Las Vegas est devenue mémorable avec une victoire convaincante de 123-109 sur les Indiana Pacers. LeBron James, avec ses 24 points et 11 rebonds, a brillé sur le terrain, mais c’est Anthony Davis, qui a livré une performance exceptionnelle avec 41 points et 20 rebonds permettant aux Lakers de l’emporter.
Cette victoire ajoute un nouveau trophée à la collection déjà impressionnante des deux hommes qui espèrent continuer à élargir leur palmarès. Pour sa 21e saison dans la ligue, James a joué un rôle clé dans ce tournoi innovant, pensé pour mettre plus de mordant dans la longue saison régulière.
Le match final, cependant, n'a pas répondu aux attentes, entrecoupé de fautes et d'erreurs des deux équipes. Malgré cela, les Lakers ont su s'illustrer par une performance défensive de premier ordre, contrôlant l'attaque la plus prolifique de la ligue. Les Pacers, emmenés par un Tyrese Haliburton sous pression, n'ont pas trouvé leur rythme habituel. Le jeune Haliburton, après avoir excellé lors des précédents tours, a semblé submergé par l'enjeu de la finale.
Les Lakers ont donc dominé le match dès le début, s'appuyant sur leur puissance physique, notamment par l'intermédiaire de Davis en pivot. Leur supériorité a été flagrante dans la bataille des rebonds, avec un total de 70 contre 43 pour les Pacers, bien soutenu par Austin Reaves auteur de 28 points.
La victoire n'a pas seulement été une satisfaction personnelle pour James et Davis, mais elle a également été lucrative, chaque joueur remportant 500 000 dollars. Plus important encore, ce triomphe sans faute dans la compétition (7 victoires en autant de matches) offre aux Lakers une perspective encourageante pour les playoffs après leur humiliante défaite en finale de conférence contre Denver au printemps dernier.
La NBA Cup, introduite pour la première fois cette année, a conclu sa série finale à Las Vegas, avec des demi-finales jeudi et une finale samedi qui ne rentreront pas du décompte pour la saison régulière. Avec cette nouvelle formule, la NBA espère donner un nouveau souffle à la saison et offrir aux fans des moments de basketball encore plus captivants.
Gérald Bordes
