En 2023, le sport haïtien a brillé à l'international grâce à la contribution inestimable de la diaspora haïtienne.
Alors que le monde se remettait progressivement de la pandémie de Covid-19, Haïti faisait face à un fléau d'une nature différent, mais tout aussi débilitant: l'insécurité croissante qui entravait tous les secteurs du pays, y compris celui des activités sportives.
Le secteur, déjà affaibli par la suspension des activités physiques suite à la pandémie, a souffert de cette crise sécuritaire qui n’a pas épargné la famille sportive. Les fédérations sportives se sont trouvées dans une incapacité quasi totale d'organiser des compétitions locales, ce qui a rendu la formation d'équipes nationales pour les tournois internationaux particulièrement ardue.
Malgré ces conditions difficiles, quelques disciplines telles que le tennis de table, le basketball, le volleyball, le karaté, le football et le judo (au niveau des jeunes) ont réussi, grâce à des efforts herculéens, à former des sélections locales compétitives, bien que les résultats aient varié en fonction de la préparation. Cet effort est toutefois louable pour ces dirigeants sportifs.
Face à ces défis, les fédérations ont choisi de faire appel aux talents de la diaspora haïtienne pour renforcer les rangs des équipes nationales. Cette stratégie s'est avérée payante à différents niveaux puisque, durant l'année 2023, Haïti a dignement représenté les couleurs nationales dans diverses compétitions majeures.
Cependant, l'année n'a pas été sans déception, notamment pour l'équipe nationale senior masculine de football, qui a subi une élimination précoce lors de la Gold Cup et une relégation en Ligue B de la Ligue des Nations de la Concacaf.
En revanche, l'équipe nationale senior féminine de football, composée à 99% de joueuses locales évoluant dans les championnats nord-américains et européens, a connu un parcours remarquable, se qualifiant pour la première fois à la Coupe du monde en Australie et Nouvelle-Zélande. Bien qu'elles aient terminé dernières de leur groupe, les performances des Grenadières contre des équipes de premier plan (Angletere, championne d'Europe et finaliste du Mondial 0-1, Chine, championne d'Asie 0-1 et Danemark 0-2) ont été appréciées du grand public.
En outre, les U17 féminines, principalement composées de joueuses locales, se préparent activement pour les qualifications de la Coupe du monde de leur catégorie, qui aura lieu en République dominicaine en 2024.
La diaspora a également été essentielle dans d'autres disciplines, permettant à Haïti de remporter des médailles en taekwondo, en boxe, en gymnastique et dans d'autres sports aquatiques et de combat lors de compétitions régionales importantes.
Il est donc clair que la diaspora haïtienne a joué un rôle pivot dans le maintien de la présence sportive d'Haïti sur la scène internationale, évitant potentiellement des sanctions et des suspensions dommageables.
Cet élan de patriotisme des athlètes expatriés est un témoignage éloquent de leur dévouement et devrait inciter les décideurs haïtiens à reconnaître et à intégrer plus encore les Haïtiens vivant à l’étranger dans la stratégie de développement national.
Gérald Bordes
