Dimanche 5 juillet, au stade de New York/New Jersey, à East Rutherford, la Norvège a signé l’un des plus grands exploits de cette 23e édition de la Coupe du Monde en éliminant le Brésil sur le score de 2-1. Portée par un immense Erling Haaland et un gardien héroïque, la sélection norvégienne s’est qualifiée pour les quarts de finale pour la première fois de son histoire.
Le Brésil avait pourtant eu l’occasion idéale de prendre les devants dès la 13e minute après avoir obtenu un penalty. Mais au lieu de se charger lui-même de la sentence, Vinícius Júnior a laissé le ballon à Bruno Guimarães. Le milieu brésilien a tenté de prendre le gardien norvégien à contre-pied après un temps d’arrêt dans sa course d’élan, mais Nyland a parfaitement lu ses intentions et repoussé la tentative.
Ce penalty manqué a marqué un tournant psychologique dans la rencontre. Par la suite, le portier norvégien a multiplié les interventions décisives pour maintenir son équipe à flot. Malgré plusieurs offensives brésiliennes, la première période s’est achevée sur un score nul et vierge.
Au retour des vestiaires, le Brésil a continué de pousser, mais Nyland est resté impérial. La Norvège, patiente et disciplinée, a attendu son moment pour frapper.
La rencontre a basculé à la 79e minute. Sur une attaque menée côté gauche, Schjelderup a éliminé un défenseur brésilien avant d’adresser un centre précis au second poteau. Erling Haaland a surgi pour placer une tête piquée que le gardien brésilien Alisson n’a pas pu empêcher de franchir la ligne (0-1).
Onze minutes plus tard, la Norvège a porté un nouveau coup au Brésil. Aux abords de la surface, Schjelderup a servi Haaland, qui a décoché une frappe croisée du pied gauche à ras de terre. Le ballon est passé entre les jambes de Danilo avant de finir dans le petit filet, laissant Alisson impuissant (0-2, 90e).
Grâce à ce doublé, Haaland rejoint Kylian Mbappé et Lionel Messi en tête du classement des buteurs de la Coupe du Monde, avec sept réalisations chacun.
Dans le temps additionnel, le Brésil a obtenu un second penalty. Entré en cours de match, Neymar s’est chargé de l’exécuter et a pris Nyland à contre-pied d’un tir du pied droit, réduisant l’écart et sauvant l’honneur de la Seleção (1-2, 90e+9).
Mais cette réaction est arrivée trop tard. Le score est resté inchangé jusqu’au coup de sifflet final, confirmant l’élimination du Brésil dès les huitièmes de finale. Une sortie prématurée que les quintuples champions du monde n’avaient plus connue depuis leur défaite face à l’Argentine en 1990.
Cette victoire norvégienne confirme également une statistique étonnante : le Brésil n’a toujours jamais battu la Norvège. En cinq confrontations entre les deux sélections, les Norvégiens comptent désormais trois victoires et deux matchs nuls.
En quarts de finale, la Norvège affrontera l’Angleterre le mardi 7 juillet à 17 h, au Miami Gardens Stadium.
Les Three Lions ont eux aussi dû batailler pour écarter le Mexique, l’un des trois pays coorganisateurs du tournoi, sur le score de 3-2. Les buts anglais ont été inscrits par Jude Bellingham, auteur d’un doublé aux 36e et 38e minutes, et Harry Kane, buteur sur penalty à la 60e minute. Côté mexicain, Julián Quiñones a marqué à la 42e minute, tandis que Raúl Jiménez a réduit l’écart sur penalty à la 69e minute. L’Angleterre a terminé la rencontre à dix après l’expulsion de J. Quansah à la 54e minute.
Après le Canada et le Mexique, éliminés aux tours précédents, les États-Unis restent désormais la seule nation hôte encore en lice. Au moment de la publication, les Américains affrontaient la Belgique pour tenter de prolonger leur aventure dans cette Coupe du Monde.
Gérald Bordes
