Le tableau des quarts de finale de la Coupe du Monde 2026 commence à se préciser. Samedi 4 juillet, les deux premiers huitièmes de finale ont livré leur verdict : le Maroc et la France ont validé leur billet après leurs victoires respectives face au Canada et au Paraguay.
Au stade de Houston, le Maroc d’Achraf Hakimi a réalisé une prestation convaincante en dominant le Canada, l’un des pays hôtes de cette 23e édition, sur le score sans appel de 3-0.
Les Lions de l’Atlas ont fait la différence en seconde période grâce à un doublé du milieu de terrain de Gérone, Azzedine Ounahi, buteur aux 50e et 82e minutes. Dans le temps additionnel, l’attaquant d’Al-Ain, Soufiane Rahimi, a scellé la victoire marocaine en inscrivant le troisième but (90e+8).
De son côté, la France de Kylian Mbappé a dû batailler ferme au stade de Philadelphie pour venir à bout du Paraguay. Les vice-champions du monde ont trouvé la faille à la 70e minute sur un penalty transformé par leur capitaine, offrant aux Bleus une courte mais précieuse victoire (1-0).
Ce but permet à Kylian Mbappé de rejoindre Lionel Messi en tête du classement des buteurs du tournoi, avec sept réalisations chacun. Au classement historique des buteurs de la Coupe du Monde, l’attaquant français reste toutefois à une longueur de l’Argentin : Messi compte désormais 20 buts, contre 19 pour Mbappé.
Le jeudi 9 juillet, le capitaine des Bleus aura donc l’occasion de poursuivre sa course aux records lors du quart de finale face au Maroc, prévu à 16 h au stade de Foxborough, près de Boston.
Cette affiche s’annonce particulièrement passionnante. Elle opposera deux sélections ambitieuses, mais aussi deux anciens coéquipiers du Paris Saint-Germain : Kylian Mbappé et Achraf Hakimi. Leur duel à distance constituera l’un des grands points d’attraction de cette rencontre.
Ce match aura également un parfum de revanche pour les Marocains. La France et le Maroc s’étaient déjà affrontés en demi-finale de la Coupe du Monde 2022, une rencontre remportée par les Bleus sur le score de 2-0.
Quatre ans plus tard, les Lions de l’Atlas auront l’occasion de prendre leur revanche et de poursuivre leur rêve mondial. Mais face à une équipe de France expérimentée, portée par un Mbappé décisif, le défi s’annonce immense.
Gérald Bordes
