Dr Charles L. Stuppard. Un nom qui probablement ne veut rien dire pour le commun des mortels en Haïti. Pourtant, cet Haïtien natif natal, émigré tôt aux États-Unis, est une sommité en matière de stratégies militaires qui a gravi les échelons jusqu’au sommet de l’armée américaine. Le National est allé à la rencontre de cet ingénieur, ce haut gradé de l’Armée américaine, actuel doyen de l’administration du Collège d’état-major interarmées, le plus prestigieux des cinq collèges de l’Université de défense nationale des États-Unis.
Né à Saint-Marc, dans le département de l’Artibonite, d’un père pasteur et d’une mère enseignante, le docteur Charles L. Stuppard peut se compter au nombre des victimes de la dictature des Duvalier. Car, ses parents, plus précisément son père, homme d’Église et grand prédicateur, étaient jugés à contre-courant du régime établi. Ce qui lui a valu l’exil comme ce fut le cas pour ceux et celles qui refusaient de se soumettre aux diktats des tontons macoute.
C’est ainsi que ses parents ont été contraints de laisser le pays pour s’installer aux États-Unis d’Amérique. Encore élève au Centre d’études secondaires à Port-au-Prince, Charles L. Stuppard a été confié à une tante avant de laisser le pays, après son bac 1 ( Rétho), pour rejoindre sa mère chez l’Oncle Sam et s’y établir définitivement.
Un parcours de combattant
Arrivé aux États-Unis à l’âge de 19 ans, le docteur Charles Stuppard n’a pas eu la vie facile. Mais, la tête pleine de rêves, il a vite attrapé la vie à deux bras pour se frayer un chemin. Il a d’abord intégré le Rockland Community College avant de poursuivre son aventure américaine dans le prestigieux Cornell University où il a obtenu une licence en génie mécanique et aérospatial.
Immédiatement après ses études, sa carrière professionnelle a pris son envol en travaillant chez Fairchild Republic Company où il concevait des jets pour l’ US Air Force. Et c’est de là que naît son envie d’intégrer les forces armées américaines. Ainsi, il a débuté sa carrière dans la Marine comme aviateur étudiant naval.
Un parcours exceptionnel dans les forces armées américaines
Le docteur L. Charles Stuppard impose le respect dans les cercles fermés des forces armées américaines et est considéré comme une référence en matière de leadership. Il a passé trois décennies dans l’US Navy et a servi sur six navires de guerre, principalement dans des systèmes de combat. Il a aussi exercé, nous a-t-il dit, cinq commandements en mer, à terre et à l’étranger, spécialement comme commandant de l’USS Arleigh Burke et celui de la base expéditionnaire interarmée de Little Creek-Fort Story, siège des Navy Seals.
Durant sa carrière militaire exceptionnelle, le docteur Stuppard a également dirigé le groupe d’attaque de surface 06-1 en Méditerranée ainsi que le groupe opérationnel 56.6 qui a pris en charge 10 mille marines au Koweït, en Irak et en Afghanistan pendant la guerre mondiale contre le terrorisme.
Dr Stuppard a eu aussi sous son commandement la division des forces navales d’Arabie Saoudite en tant que conseiller naval du chef d’état-major de la Marine saoudienne et de deux commandements de flotte.
Ce vieux routier de l’Armée américaine a aussi bossé dans les hauts lieux de l’administration américaine. De la Maison Blanche au Pentagone, il connaît bien des couloirs. D’ailleurs, il travaillait au Pentagone le 11 septembre 2000 lors de l’attentat terroriste de World Trade Center ayant coûté la vie à plusieurs centaines de personnes.
Des Navy Seals au Collège d’état-major interarmées
Le docteur Charles Stuppard est détenteur de plusieurs grades académiques qui lui permettent de servir à des niveaux élevés. Diplômé en leadership du Sorensen institute for Political de l’université de Virginie, titulaire d’une maîtrise en sécurité nationale et études stratégiques de l’US Naval War College et d’un doctorat de l’université Salve Regina, Dr Charles Stuppard a plusieurs cordes à son arc.
À côté de son parcours remarquable dans le commandement des différentes missions à lui confiées, il a aussi enseigné le leadership aux futurs commandants et officiers supérieurs de la Marine à la «Command Leadership School».
Aujourd’hui, en retrait des services militaires actifs, il consacre le plus clair de son temps à ses activités en tant que doyen du Collège d’état-major interarmées. À ce titre, il est en charge des dossiers relatifs à la budgétisation, à la gestion des installations, à la logistique, aux opérations du personnel, à la gestion des ressources et de la sécurité au sein de l’École interarmées et interalliée de combat et de l’École interarmées d’informations du JFSC.
«Sea Dog», des leçons de leadership pour l’avenir
«SEA DOG, a Seafaring Captain's Lessons in Leadership», est le titre du dernier ouvrage autobiographique du Dr Charles L. Stuppard dans lequel il raconte ses multiples expériences de la vie.
Ce livre, basé sur des histoires tirées de sa carrière militaire exceptionnelle, se veut un vrai guide pour ceux et celles qui aspirent à devenir de véritables leaders.
De la haute mer aux hauts commandements en Irak, au Koweït et en Afghanistan, docteur Charles L. Stuppard raconte son parcours inspirant, depuis son enfance dans la pauvreté et la violence en Haïti jusqu’à sa nomination au poste de capitaine de la Marine américaine, à la tête du navire de guerre le plus sophistiqué technologiquement de l’US Navy.
Dans ce livre, Dr Stuppard apporte un luxe de détails sur sa vie, surtout sur comment il est devenu non seulement un grand leader, mais aussi un homme qui agit avec caractère, empathie et honneur, non pas grâce à des avantages conférés à ses fonctions, mais plutôt à l’aide de l’apprentissage et à la mise en pratique de dures leçons à chaque étape de sa carrière atypique.
Ce livre, disponible actuellement en anglais, est en train d’être traduit en français et en créole afin de permettre aux publics francophones, surtout les Haïtiens, d’y avoir accès plus facilement.
Son amour pour sa terre natale
Dr Stuppard, malgré son succès aux États-Unis, n’a laissé Haïti que de corps. Mais, le pays n’a jamais laissé son cœur. Il dit avoir fait siens les différents problèmes qui rongent le quotidien des compatriotes haïtiens. Ainsi, dans l’ombre, il confie avoir fourni des conseils aux plus hautes autorités pour les aider à sortir le pays de cette impasse dans laquelle il s’est empêtré depuis trop longtemps.
En ce sens, il s’est engagé activement auprès de la communauté haïtienne des États-Unis à travers des organisations sociales. En dépit de dures épreuves auxquelles Haïti se trouve confrontée, Dr Stuppard se montre plutôt confiant quant à la possibilité pour le pays de s’en sortir. Ce faisant, il invite la jeunesse haïtienne à garder l’espoir et à ne pas céder à la tentation. Pour lui, la détermination et la discipline doivent être les maîtres mots pour avancer vers le changement et le progrès.
Noclès Débréus
